Электрогенераторы представляют собой установку, состоящую из двигателя и генератора. Если две эти конструкции закреплены на простой раме, электрогенератор называется портативным. В случае, когда крепление происходит на станине, такой генератор тока считается стационарным. Различаются электрогенераторы и способом запуска: возможен завод шнуром или поворотом ключа (при помощи стартера). Есть также электрогенераторы, включающиеся автоматически при падении напряжения в сети. Выбирая генератор, стоит помнить, что срок его службы будет во многом зависеть от надежности мотора. Дизельные электрогенераторы обычно дороже, но они экономичнее и обладают большим моторесурсом, чем их бензиновые братья. Бензиновые электрогенераторы бывают с двухтактными и четырехтактными двигателями. Электрогенераторы первого типа чаще всего являются малогабаритными агрегатами с малым запасом работы (до 500 часов). Чаще всего используются они в качестве портативных или резервных источников питания. Генераторы тока с четырехтактными двигателями – гораздо более мощные и надежные агрегаты. Но в то же время они гораздо больше по размерам и потребляют больше ресурсов.

Бензиновые генераторные установки такого характера предназначены для продолжительной эксплуатации (до 8 часов ежедневного использования). Часто они имеют систему автоматической остановки при понижении уровня масла. По прочности они значительно обходят электрогенераторы с двухтактными двигателями, так как обладают наработкой в 4000 часов, но уступают в надежности дизельным электрогенераторам.

Ознакомиться подробно с принципом  действия и конструкцией бензинового электрогенератора можно  в разделе полезная информация.

Так как дизельные электростанции обладают одной и той же четырехтактной схемой работы, можно разделять их по способу и охлаждения. А именно: охлаждению воздухом и охлаждению жидкостью. Дизельные генераторы тока, охлаждающиеся воздухом, мало отличаются от тех же бензиновых генераторов. Ресурс работы у них примерно одинаковый, различия разве что в цене. Зато дизельгенераторы с жидкостным охлаждением – настоящие представители тяжелой артиллерий электрогенераторов. Такие аппараты мощны, надежны и долговечны. Наработка двигателя в них составляет около 20000-40000 часов, а вырабатывают они порядка 20-180 кВт. Впрочем, можно найти и менее мощные экземпляры в 6-20 кВт. При неожиданных падениях напряжения в сети или при необходимости работы в условиях удаления от сети подобные электрогенераторы будут хорошим подспорьем.